Микропластик в облаках как фактор климатических изменений

Свежие данные, полученные специалистами Пенсильванского университета, указывают на ранее неизученную роль атмосферного микропластика в формировании погодных условий. Согласно исследованию, крошечные полимерные фрагменты действуют как катализаторы ледообразования в облаках, что может менять привычные климатические циклы.

В ходе экспериментов команда проанализировала влияние четырех видов микрочастиц на кристаллизацию воды. Результаты удивили: при добавлении полимеров точка замерзания капель сместилась вверх на 5–10°C. Для сравнения, чистая вода начинает превращаться в лед лишь при -38°C, тогда как в присутствии пластика половина образцов кристаллизовалась уже при -22°C.

Это открытие проливает свет на возможные последствия для погоды. В загрязненной атмосфере, насыщенной аэрозолями, влага концентрируется вокруг множества частиц, формируя облака с мелкими каплями. Такая структура, по мнению ученых, способна усиливать интенсивность осадков — от ливней до града. Таким образом, пластиковое загрязнение, помимо экологического урона, может стать скрытым драйвером экстремальных метеорологических явлений.