Темпы закисления мирового океана растут

Международная команда исследователей из Университета Норда в Норвегии и Университета Танзании в Австралии обнаружила, что обширный кислотный слой на дне океанов Земли стремительно расширяется. К началу следующего века он может охватить более половины мирового океана, как сообщает научный портал The Conversation.

На глубине более 4 км под поверхностью океана высокое давление и низкая температура создают условия, способствующие растворению карбоната кальция, известного как кальцит — основного компонента раковин моллюсков. Эта область называется глубиной карбонатной компенсации.

Зона, где карбонат кальция становится все более химически нестабильным и начинает растворяться, называется лизоклином. Поскольку морское дно в основном ровное, даже небольшое поднятие лизоклина может привести к образованию больших кислотных участков. Это связано с закислением океана углекислым газом, который поглощается из атмосферы.

Исследования показали, что за последние 150 лет лизоклин поднялся на 100 метров и, вероятно, поднимется еще на несколько сотен метров к концу века. Миллионы квадратных километров океанского дна могут подвергнуться быстрому изменению, что приведет к химической нестабильности известковых отложений и их растворению.

Если глубина компенсации возрастет еще на примерно 320 метров, площадь океанского дна под ней увеличится на 10%, составив 51% от общей площади мирового океана.

Расширение кислородной зоны негативно скажется на мягких кораллах, мидиях, морских улитках и других организмах, скелеты и панцири которых содержат кальцит.

Кроме того, в низких широтах океана наблюдается потеря видов из-за повышения температуры воды и снижения уровня кислорода, что также связано с изменениями климата.

Таким образом, пространство, пригодное для обитания морских организмов, сокращается как в глубину (из-за увеличения глубины компенсации кальцита), так и в высоту (из-за потепления).

Исследования показывают, что больше всего этот процесс затронет тропические островные государства и регионы. Например, 68% морского дна в исключительной экономической зоне Бермудских островов окажется ниже лизоклина. В то же время Россия пострадает в меньшей степени, затронув лишь 0,39% своей ИЭЗ.